農歷新年，中國家庭的飯桌、茶幾上一定少不了瓜子的身影。那一顆顆亦甜亦鹹、香脆可口的小巧食物已經成為年味兒的一部分。現在提起瓜子，人們想到的多半是葵花子。其實，葵花子是民國時期才作為零食進入人們視野的，之前流行的是咳食西瓜子和南瓜子。新中國成立後，向日葵作為重要的油料作物在中國大面積種植，葵花子漸漸取代西瓜子和南瓜子，成為國人茶余飯後的頭號零食。

　　西瓜子的發端在北京

　　中國人吃瓜子有著上千年的歷史。考古人員從馬王堆辛追女屍的胃部和海昏侯劉賀的屍體內，都發現了未消化的瓜子。據考證，當時的瓜子並不作為零食食用，而是藥用。兩人體內存留是一種甜瓜的瓜子。

　　北宋初年成書的《太平環宇記》在歷史上第一次記載了“瓜子”。根據書中描述，在當時河北幽州有一種名為“瓜子”的土產十分出名，並向朝廷進貢。之所以有瓜子，是因為幽州盛產西瓜的一個變種——打瓜，又稱籽瓜。這種瓜外表長得很像西瓜，瓜皮淺綠色，有花條帶，但個頭兒比西瓜略小，瓜瓤是黃白色的。打瓜因拳打而食和含籽量多而得名，其籽有黑、紅兩種顏色。黑瓜子烏黑發亮，紅瓜子色澤紅潤，兩種瓜子都是皮薄仁厚，酥香油滑，加工之後成為廣受歡迎的地方小吃。那時的幽州即如今的北京、河北、遼寧一帶，所以說北京及其周邊地區是西瓜子的故鄉，中國人吃瓜子的習慣正是從北京傳遍全中國的。

　　說到吃西瓜子自然要說一說吃西瓜。中國是何時開始有西瓜的？這個問題一直存在爭議。有人認為是回鶻人從中亞傳入新疆又被引入中原的，有人主張西瓜是中國原產的。現在學者們均認可的說法是，最遲在五代時期，西瓜已經進入中原，並在北方溫帶地區小範圍栽培。

　　後來，南方也開始栽培西瓜。受儒家“食不厭精”思想的影響，將西瓜子加工後咳著吃的風氣漸漸在全國盛行開來。元代的《王禎農書》記載：“(西瓜)其子爆幹取仁，用薦茶易得。”元代養生家賈銘所著《飲食須知》又載：“食瓜(西瓜)後，食其子，不噫瓜氣。”意思是吃完西瓜再吃一些西瓜子，可以抑制因食瓜肉寒涼而引起的打嗝，可見元朝人對西瓜子的研究已經比較深入。至明朝，萬歷皇帝“好用鮮西瓜種微加鹽焙用之”，此時咳西瓜子之風已經從民間傳到宮廷。

　　清朝前期，無論是達官顯貴還是市井小民，都非常喜歡咳瓜子，瓜子在當時的商業中占據著重要地位。據1751年錦州海關奏報，“錦州海口稅務情形每年全以瓜子為要，系海船載往江浙福建各省發賣，其稅銀每年約有一萬兩或一萬數千兩，或竟至二萬兩不等”。僅瓜子一項，每年的稅銀可達一萬到兩萬兩，可見生產規模驚人。

　　明清咳瓜子風氣之盛，在文學作品中多有體現。“那婦人每日打發武大出門，只在簾子下咳瓜子兒。”《金瓶梅》第一回，潘金蓮一出場就是在咳瓜子。在《紅樓夢》中，不管是林黛玉，還是寶玉的丫鬟們，都愛咳瓜子。林黛玉是一邊咳著瓜子，一邊抿嘴兒笑，斯文羞澀。寶玉的丫鬟們則是一邊下圍棋或抹牌，一邊“咳了一地兒的瓜子皮兒”，是咨意玩笑的大大咧咧的模樣。

　　法國傳教士古伯察曾在19世紀中葉旅居和遊歷中國大部分地區，他對中國人喜歡咳西瓜子這件事做了十分細致的描繪：“中國人對西瓜子有著特殊偏愛，有些地方，豐收時節西瓜就不值錢了，有的時候，大量的西瓜被運到繁忙的馬路邊免費送給過往的行人，條件是吃完了把瓜子給主人留下。假如有一群朋友聚在一起飲茶喝酒，桌上肯定會有西瓜子作伴。妳就是到了最荒涼的地區也不用擔心找不到西瓜子……”

瓜子酥和五仁月餅

　　後來居上的葵花子

　　再看南瓜子和葵花子。南瓜和向日葵都是來自美洲的食物，二者在16世紀上半葉傳入中國。作為零食，南瓜子要比葵花子流行得早些，南瓜子大概從晚清時期開始流行，葵花子大概從民國時期開始流行。

　　南瓜子又稱白瓜子，本是一味中藥。以咳南瓜子為小吃的記載最早出現在鹹豐年間的貴州《興義府誌》：“郡產南瓜最多，尤多絕大者，郡人以瓜充蔬，收其子炒食，以代西瓜子。”還有一處寫道：“(南瓜)子，市人腹買炒幹作食物，終年市於茶坊酒肆，人競買食之。”南瓜子流行程度可見一斑。不過在當時，南瓜子雖然已經有廣泛的食用人群，但是與西瓜子相比，還是略遜一籌。

　　向日葵原產於北美，明朝中期由海上絲綢之路傳入中國。我國史料中關於向日葵的最早記錄是1564年浙江《臨山衛誌》。然而直到明末，人們對向日葵依然不熟悉。明末介紹花卉植物的《群芳譜》中記載了向日葵，卻分別按“西番葵”和“丈菊”記了兩次，可見作者並沒見過它。李時珍的《本草綱目》中也沒提過向日葵。

　　到了清末，關於向日葵的記載開始多起來，也知道它“瓜子炒熟味甘香，每斤值三四十錢，子可榨油”，但並未大面積種植。直到1930年，在黑龍江《呼蘭縣誌》中才發現了首次成規模栽培向日葵的記載：“葵花，子可食，有論畝種之者。”此時，民間已開始食用葵花子，但受種植面積影響，葵花子流行範圍非常有限。

　　東北之所以成為最早大面積種植向日葵的地區，除了氣候環境適合向日葵生長外，很大程度上是受到了俄國的影響。向日葵從歐洲傳入俄國後，也一度作為觀賞植物存在。但由於油料作物匱乏，俄國人很快發現，向日葵是極佳的產油原料。為了擺脫對進口歐洲橄欖油的依賴，俄國人在向日葵上投入了極大熱情。

　　十月革命後，蘇聯建立了全蘇油料作物研究所，向日葵的產量和含油率都得到大幅提升。鼎盛時期，蘇聯種植了7500萬畝向日葵，產出了全球2/3的葵花子油。當地人也慢慢愛上了咳葵花子。隨著20世紀初連接中俄的中東鐵路通車，咳葵花子的風氣被帶入東北。從民國時期到新中國成立之前，瓜子界基本形成了西瓜子、南瓜子、葵花子三足鼎立的局面。

　　中國人真正開始大規模種植向日葵和咳葵花子是在新中國成立以後。向日葵非常耐鹽堿，適合在北方種植，且種向日葵可以肥田，其莖燒成灰後加水熬幹可以當肥皂用。於是，20世紀70年代，渾身是寶的向日葵被列入國家油料種植計劃，在高密度的技術培訓下，向日葵的種植面積開始激增。1978年至1980年的三年間，北方六省的種植面積由382萬畝增長至1227萬畝，其中黑龍江、河北、山西三省的種植面積增長最快。

　　相比扁平的西瓜子，葵花子不僅更容易咳開，而且油脂含量更高，味道更香也更吸引人。此外，普通的食用向日葵每畝可產出200千克以上的葵花子，而中國頂級的“靖遠大板”籽瓜，每畝也僅能產出80千克以內的西瓜子。因此，從20世紀70年代末開始，葵花子迅速壓倒了西瓜子和南瓜子，登上“瓜子消費榜”的首位。

　　二十世紀80年代是葵花子最鼎盛的時期，大街小巷的副食品商店、小攤小販都在售賣現炒葵花子。一兩售價幾分錢到一角錢的葵花子，用廢報紙折成的三角包著，握在手中還能感受到那剛出鍋不久的溫度。咳瓜子太過流行也給人們帶來了清掃瓜子皮的頭疼事，以至於電影院、公園等公共場合，經常會在醒目位置提示禁止攜帶瓜子，因為只要有人群停留的地方就會留下一地瓜子皮。

　　年味兒代言人

　　咳瓜子是很多人的愛好，更是年味兒的縮影。逢年過節，瓜子是家家戶戶招待客人的標配。今年春節，人們要宅家，追劇、刷視頻、看書之時，手邊大概也少不了一碟瓜子。吳越地區廣為流傳的《歲時歌》這樣說道：“正月咳瓜子，二月放鷂子，三月種地下秧子，四月上墳燒錠子……”康熙年間，擅長描寫都市民俗題材的詩人文昭，在其《紫幢軒詩集》中有一首《年夜》：“側側春寒輕似水，紅燈滿院揺階所，漏深車馬各還家，通夜沿街賣瓜子。”乾隆年間，潘榮陛的《帝京歲時紀勝》也記載了除夕夜小販賣瓜子的情形：“賣瓜子解悶聲，賣江米白酒擊冰盞聲……與爆竹之聲，相為上下，良可聽也。”為什麽一到正月過年，老百姓就格外愛吃瓜子呢？

　　其實，咳瓜子咳的是一份心情，人們享受的是咳瓜子的過程。若瓜子預先全部去殼，食用起來就索然無味了。咳瓜子一般出現在人們豐衣足食、時間充裕、心情愉快的時候，這時人們才有閑情逸致咳瓜子，嘮嘮家長裏短。在農業時代，正月裏正值農閑，咳瓜子的習俗就這樣慢慢流傳下來。特別是在北方地區，冬季寒冷而漫長，人們沒有農活兒可幹，只能待在家中“貓冬”，咳瓜子便成了整個冬季消磨時間的重要方式。

　　許多文化名人都喜歡咳瓜子。魯迅招待客人常用的零食是葵花子，蕭紅在回憶魯迅的文章中寫道：“還有向日葵子差不多每來客人必不可少。魯迅先生一邊抽著煙，一邊剝著瓜子吃，吃完了一碟，魯迅先生必請許先生再拿一碟來。”林語堂也將咳瓜子列為人生的一大樂趣，用他自己的話說：“吃瓜子，用牙齒咬開瓜子殼之樂和吃瓜子肉之樂實各居其半。”國學大師黃侃，不僅自己喜歡咳瓜子，還建議學生們聽課時吃瓜子。他在暨南大學上課時對學生們說：“諸生聽講雖勤，而案上似少二事。”問：“二事為何？”他笑答：“清茶一壺，瓜子一碟耳。”香港作家蔡瀾也是瓜子愛好者，盡管他自己“從來學不會咳瓜子”。他認為瓜子令人一吃起來沒完沒了、不能停止的原因是：“第一，它們不甜也不鹹，第二要剝了殼才能吃，第三永遠吃不飽，第四有種令人上癮的香味。”

　　近年來，隨著國人生活水平不斷提高，堅果和幹果的品種日益豐富，但與開心果、巴旦木、腰果、碧根果這些外來堅果相比，瓜子仍然有著不可撼動的優勢。千百年流傳下來的咳瓜子的傳統，也讓瓜子在國人心中的地位依然舉足輕重。

　　小小的瓜子，是年味兒的代言人，是消遣休閑時的最佳拍檔。我們念念不忘的不僅是瓜子仁的香，還有那些有瓜子陪伴的美好時光，以及那種簡單隨意、輕松平常的心境。

　　經典回眸

　　豐子愷與瓜子

　　豐子愷是現代著名的漫畫家、散文家，對生活中的細節有著非凡的洞察力。他在《吃瓜子》這篇散文中，表達了對瓜子又愛又恨的復雜感情。

　　“從前聽人說：中國人人人具有三種博士的資格：拿筷子博士、吹煤頭紙博士、吃瓜子博士……但我以為這三種技術中最進步最發達的，要算吃瓜子……我對於此道，一向非常短拙……我必須註意選擇，選那較大、較厚，而形狀平整的瓜子，放進口裏，用臼齒‘格’地一咬，再吐出來，用手指去剝……我只得把粘著唾液的碎塊盡行吐出在手心裏，用心挑選，剔去殼的碎塊，然後用舌尖舐食瓜仁的碎塊。然而這挑選頗不容易，因為殼的碎塊的一面也是白色的，與瓜仁無異，我誤認為全是瓜仁而舐進口中去嚼，其味雖非嚼蠟，卻等於嚼砂。殼的碎片緊緊地嵌進牙齒縫裏，找不到牙簽就無法取出。碰到這種釘子的時候，我就下個決心，從此戒絕瓜子。戒絕之法，大抵是喝一口茶來漱一漱口，點起一支香煙，或者把瓜子盆推開些，把身體換個方向坐了，以示不再對它發生關系。然而過了幾分鐘，與別人談了幾句話，不知不覺之間，會跟了別人而伸手向盆中摸瓜子來咬。等到自己覺察破戒的時候，往往是已經咬過好幾粒了。這樣，吃了非戒不可，戒了非吃不可；吃而復戒，戒而復吃，我為它受盡苦痛。這使我想起了瓜子覺得害怕。”

　　域外傳真

　　球賽與瓜子

　　不單中國人鐘情於咳瓜子，西班牙人、土耳其人、俄羅斯人以及美國人都喜歡咳瓜子。很多西班牙男性喜歡在觀看足球比賽時咳瓜子。2005賽季，西班牙甲級和乙級聯賽的球場總共消耗了2950噸瓜子，而其中皇家馬德裏隊球場伯納烏，就銷售掉273噸。一些喜歡皇馬的中國球迷到伯納烏觀看比賽後抱怨，雖然現場觀眾很多，但沒有人浪和聲勢，因為球迷們都在忙著咳瓜子！

　　不僅是球迷，西甲球員也有咳瓜子的習慣。有些坐在替補席上的球員無所事事，會在場邊咳瓜子。據說貝克漢姆、羅納爾多、卡洛斯等人都喜歡咳瓜子。西甲傳奇門將卡西利亞斯也很喜歡咳瓜子，有一次他竟然在比賽中一邊守門一邊用戴著手套的手，撿起球迷從看台上扔下的瓜子咳起來。

　　美國職業棒球聯賽的一些選手也喜歡邊咳瓜子邊打比賽。不過美國球星咳瓜子的方式讓很多中國人不忍直視——抓一大把瓜子塞滿嘴巴，一通猛嚼，且吃且吐，最後嘴裏能留下多少瓜子仁全看緣分。

　　史海拾零

　　趣說金瓜子

　　金瓜子是中國古代的一種碎金，因形似瓜子而得名，同金錁子一樣屬於貴金屬貨幣。但金瓜子的使用者和擁有者只能是王公貴族，在民間很少流通。到了清朝，金瓜子成為只有皇帝才能用的賞賜物品。得到它的人把它恭恭敬敬地供起來，當客人來訪時好好顯擺一番。在古裝劇中，皇帝打賞妃子、大臣時是一把一把地打賞，這是不符合實際的。事實上，當時金子比白銀貴重很多，皇帝每次也就打賞一個、兩個金瓜子或者很長時間才打賞一次。當時制作金瓜子沒有固定模具，沒有具體的重量要求，因此，據說沒有形狀完全相同的兩枚金瓜子。這使得這些碎金子古樸可愛，渾然天成。

　　清朝末年以後，冶煉工藝日益精湛，單個金瓜子的價值下降，很多富豪顯貴、京劇名伶、相聲名角都擁有了金瓜子。據收藏名家馬未都介紹，京劇和相聲演出開場前，演員們會用向觀眾席拋撒金瓜子的方式活躍氣氛，類似現在表演正式開始前的暖場。

　　(原標題：瓜子 當之無愧的國民零食之王)