香港中通社5月3日電 來往香港與內地的城際直通車，受新冠疫情影響於前年初起暫停服務，近日有消息傳出直通車或將永久停運，港鐵方面未證實消息。這條被稱為香港與內地經濟融合的“黃金線”，在服務百年後，或將完成歷史任務。
城際直通車 圖源：香港鐵路網
作為首條直通香港與內地的交通大動脈，港鐵城際直通車前身為九廣鐵路，於1911年全段通車，其後曾因各種原因暫停運營數十年；直至1979年，在改革開放的春風下才恢復運營。運行初期每天僅開行雙向共2班車，但也是當時最為便捷的往來交通工具。
作為連接內地和香港的城際列車，直通車見證了不少香港和內地的歷史痕跡，也一直肩負著融合粵港經濟和兩地同胞省親的使命。
上世紀70年代末，直通車載著一批批香港同胞前往內地置業設廠、返鄉祭祖，一條鐵路也成為兩地市民的親緣紐帶。2003年在“非典”的重創下，為提振經濟，開放個人赴港澳旅遊等政策後，直通車更成為不少內地遊客前往香港的不二選擇。
然而，時間向前，輝煌終究會過去。2018年廣深港高鐵正式通車，人氣居高不下，從廣州南站到香港西九龍站的高鐵全程運行時間僅需48分鐘，而廣九直通車則是需要2小時的“老爺車”，彼時也時常傳出直通車要停運的消息。
香港中通社資料圖片
據港鐵2019年中期業績顯示，直通車收入按年跌三成。為此，港鐵減少廣九直通車的每日班次，甚至直接取消來往佛山的直通車。但直通車過去40年的斐然成績無法被抹去，8300萬人次的出入境總客量也是歷史的見證。
直通車的業務本就面臨挑戰，疫情兩年，跨境往來受阻，無疑成為最後一根稻草。高鐵、城際直通車和跨境直通巴士“三足鼎立”局勢或將不再。
立法會議員田北辰認為，直通車的角色曾經好重要，但如今應已完成歷史任務了。立法會議員劉國勳表示，高鐵更方便，加上高鐵將接駁廣州東站，認為停運城際直通車，將客源集中至高鐵是合理安排，還倡議港鐵改善高鐵服務，如採用地鐵模式，更為便利。
或許到了要和直通車說再見的時間，但乘坐直通車北上南下還將會是幾代人的美好回憶。
聽聞直通車即將停運，不少市民紛紛在社交媒體上表達惋惜之情，“時間問題，終是要取代的”、“一個時代”、“還未乘坐過，真的好想搭”。
“其實得知即將新建廣深高鐵新通道時，我就猜到直通車要取消了。”家住廣州市區的鐘先生告訴香港中通社記者， “我會一直記得乘坐直通車的感受，尤其是KTT雙層車，體驗感非常好，車內的鹵水雞腿也是大家的共同回憶了。”
家住北京的小蘇對記者說，在小紅書看到這個消息後一直很恍惚。她回憶在香港上學時曾為了省錢搭上了往返香港北京的京九直通車，20多個小時的車程讓她感受到，在快節奏的香港，也有這麼漫長行程的交通工具，在車上從香港跨越邊境看祖國山河，很是奇妙。（作者 李明珠 顏琨）（完）
