香港中通社4月24日電 “這次疫情有危有機，香港民生經濟大受影響，但也是反思的契機，市民在日常生活裡要如何用好科技。”香港創新及科技局局長薛永恒近日接受香港中通社記者專訪時表示。
五間大學在世界一百強內、兩間醫學院在世界五十強內……香港的基礎科研實力在全球處於領跑角色；然而很多本地初創團隊如大疆，最終卻在深圳發展大業，香港科創近年來過於靜默。第五波疫情以來，香港實驗室內的硬科技走入百姓生活，也在國際受到認可，在2022年日內瓦國際發明拿下多個與抗疫相關的獎項，其中包括市民非常熟悉的新冠病毒污水監測裝置。
香港科技大學近日研發殺菌塗層可在五年內可殺死Omicron病毒，“沒有疫情，也不會做這個塗層，因為沒有必要用到；但透過疫情，大家會反思如何在殺菌消毒方面做好把關。”薛永恒對記者表示，科創在香港確實缺少土壤，因為香港實在太方便了，下樓就可找到食店找到商場，沒有網購、外賣需求，但抗疫期間，市民切身感受，善用科技原來可以更好服務日常生活。
實際上，香港的科創曾風起雲湧過，特區政府20年前就表示要打造亞洲矽谷，其中就有著名的數碼港項目，但最終被詬病“淪為房地產項目”。近十年，香港在創科方面似乎已被深圳杭州趕超。
特區政府最新施政報告把大批用地撥在科研用途，其中北部都會區發展策略提到，要將新田科技城打造成香港的矽谷。
薛永恒說，數碼港開始期間，香港創科氛圍未成熟，在艱難的發展階段需要社會各屆給予支持、接受回報時程長的事實。他強調，經過多年努力後，數碼港已為香港七百多間初創企業的基地，也都經營得非常成功。
他強調，香港因應居住條件有待改善，商業發展蓬勃。“很多時候有很多誘惑，這塊地拿來改善居住環境或改善商業行為，這都是無可厚非的”，但政府要有一個大局觀，要將手上資源包括土地資源做好規劃，以長遠眼光看到香港的發展路徑。
不過，特區政府仍要直面土地難題，最大的問題就科研成果的轉化如何在本地量產、商業化。在機電工程師出身的薛永恒看來，要让創新科技成為產業需要配套，不可能所有工業都留在香港，應用好大灣區優勢互補，與深圳、東莞、廣州及其他具備工業優勢的內地城市做好互補。
“香港過去太著重金融、物流、貿易、旅遊，現在要想一想如何添新的經濟動力。”薛永恒認為，科技創新就是重點，這屆政府已投放超過1300億港元推動香港科技發展。他舉例說，如2014年香港的科技初創公司大約只有一千多間，目前已經有四千多間；而僱傭的人數以前只有2000多人，現在已經有12000多人。
跟隨傳統行業，香港年輕人的擇業也傾向於金融、法律產業，這與內地年輕人向往科技大廠有很大差異。薛永恒表示，香港年輕人非常優秀，也很有抱負，每個人擇業當然都希望有更好前途，因此政府應承擔一些責任，營造產業鏈和氛圍，不光要證明創新科技有將來，同時也要有工作崗位等他們。
科技由娃娃抓起，讓年輕人有親身體驗的機會非常重要。據介紹，特區政府由小學、中學、大學，以至大學畢業後，都有支持配套。例如創科實習計劃讓學生了解培養興趣，兩年內已有4000多名學生參與，他們結束實習後九成表示願意投身創科行業。
香港的創科發展經歷過“互聯網泡沫”，正站在新的起步線，更像是一場“重考”。創科局2015年11月正式成立，作為第二任局長，薛永恒對香港的創科路滿懷信心，路程也很長。（陳卓儀 崔靜雯）
