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NASA“木衛二”探測器升空 探測生命條件

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2024-10-15 18:34 | 稿件來源:香港中通社

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香港中通社10月15日電 美國太空總署(NASA)14日發射“木衛二快艇”(Europa Clipper)探測器前往木星,探測木星的衛星“木衛二”是否有適宜生命存在的條件。科學家相信“木衛二”的冰殼下有一個巨大的海洋,含水量可能是地球的兩倍。

當地時間2022年10月5日,美國太空探索技術公司(SpaceX)的載人“龍”飛船在佛羅里達州發射升空。香港中通社資料圖

“木衛二快艇”探測器,由美國太空探索公司SpaceX的獵鷹重型運載火箭搭載,當日在佛羅里達州的肯尼迪航天中心成功發射,進行“木衛二”探測任務。

“木衛二”是木星的其中一顆衛星,雖然直徑只有地球的四分之一,但科學家相信“木衛二”厚度達25公里的冰殼下,有一個巨大的海洋,含水量可能是地球的兩倍。“木衛二”表面的裂縫也意味有活躍的地質活動,暗示“木衛二”內部可能有足夠的溫度,維持生命形成的化學過程,可能是地球以外,擁有生命存在條件的最佳地點。

“木衛二快艇”將會飛行30億公里,耗時五年半、即2030年才能到達木星,它將會研究“木衛二”的冰殼、海洋、它的組成和地質狀況,以探測“木衛二”是否具備適宜生命存在的條件,不過現階段不會尋找實質的生命體。

“木衛二快艇”重約6000公斤,大小與一個籃球場相若,完全伸展時可達30.5米寛,是目前美國太空總署探測星球任務中最大的探測器,將圍繞木星運行,掠過距離“木衛二”25公里的上空,計劃會掠過“木衛二”49次。(完)

【編輯:林曉惠】

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