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港理大研發出可用於植入式生物電子裝置的液態金屬微電極

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2023-09-11 16:43 | 稿件來源:香港新聞網

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香港新聞網9月11日電 植入式生物電子裝置可以緊貼皮膚,甚至是放入人體,未來可被廣泛應用於不同領域,例如醫療科技,甚或是新興的擴增實境技術。香港理工大學11日公佈,研究團隊成功研發出一種獨特的微電極,能適用於上述用途。研究成果已於國際科學期刊《Science Advances》發表。 

不同於傳統電子產品,可穿戴或植入式電子裝置的用料需要整合一系列特定性能,例如必須能拉伸自如和柔軟透氣,放置於人體後不會令使用者感到不適或受傷。與此同時,生物電子裝置就如日常家居設備一樣,仍然需要依賴具備高導電性且可以印上微細電路圖案的電極。

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由理大應用生物及化學科技學系軟材料及器件講座教授鄭子劍領導的跨學科研究團隊,成員來自理大時裝及紡織學院、生物醫學工程學系、應用生物及化學科技學系、智能可穿戴系統研究院和潘樂陶慈善基金智慧能源研究院,以及香港城市大學和香港心腦血管健康工程研究中心。團隊克服多項技術限制,研發出一種能應用於植入式生物電子裝置的電極,其特點是具前所未有的柔軟度、可拉伸性和可滲透性,在可穿戴科技領域創新猷。

此技術的關鍵步驟,是將一種纖維聚合物以靜電紡絲的方法,放到銀質微型電路圖案上,從而產生液態金屬微電極(簡稱μLME),可以以超高密度進行電路圖案化,達至每平方厘米多達75,500個電極,比過往的技術多出數千倍。這些μLME具有長期生物兼容性,人體皮膚能舒適地穿戴,更已證明可用作監測動物大腦的特定應用。

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過去,生物兼容的電子裝置均在多孔彈性體上製造,但其多孔而粗糙的基質限制了電路圖案的分辨率,因而難以提高電極密度。研究團隊成功突破此瓶頸,透過光刻技術把電子線路放在纖維聚合物基質上,實現了像薄紙般柔軟,能在大應變下高度導電,以及具備長期生物兼容性的μLME。 μLME柔軟、可滲透液體和氣體,並且拉伸自如,在高應變下反覆拉放後,其電阻只輕微上升。以μLME製成的電子貼在緊貼人體皮膚時,經按壓後只會留下微量甚或完全沒有殘留物。可穿戴電子裝置本身具有龐大市場潛力,應用範圍涵蓋生理監測、醫療診斷和互動技術,而此技術突破將進一步加強其發展可能性。

鄭子劍表示,透過結合光刻技術和柔軟、可滲透的SBS纖維墊,成就了解像度和生物兼容性均前所未見的μLME微電極,克服了舊有生物電子裝置生產方法的技術限制,相信可推動醫療和擴增實境等領域的發展。(完)

【編輯:徐嘉儀】

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