【來論】屠海鳴：“財案”巧平衡，收支兩相宜財政司司長陳茂波本周三（26日）在立法會發表新一份財政預算案，公佈2024年香港錄的經濟增長2.5%，預測2025年經濟增長在2%至3%之間。
香港中通社資料圖片 對於公眾高度關注的“財赤”問題，陳茂波指出，2024至25年度綜合財政赤字為872億元，預計財政儲備到2025年3月31日為6473億元；預計2025至26年財政赤字為670億元，財政儲備為5803億元。2025至26年度可實現大致平衡，從2026至27年度恢復盈餘。 行政長官李家超多次講到，要透過開源和節流來達到財政收支平衡，並逐步消除“財赤”。由於疫情期間庫房“出糧”較多，疫後恢復階段政府又出台諸多政策刺激消費，耗費庫房盈餘不少，因而，這份財政預算案堪稱“史上最難寫的預算案”，筆者此前曾在本欄目撰文《財案咨詢焦點多，恰如“空中走鋼絲”》，現在看來，在廣泛收集社會各界和市民的建議後，“財爺”的“鋼絲”走得不錯，分寸拿捏到位，較好地平衡了收與支的關係。“財案”巧平衡，收支兩相宜。 派糖“減甜”，合乎情理 財政預算案出爐的第一時間，有網友驚呼，今年的派糖“減甜”了！ 比如市民普遍關心的“二元優惠計劃”改為“兩蚊兩折”，即票價低於或等於10元，維持繳付2元車費，高於10元則繳付全額車費的兩折，並設程數限制。 還有，預算案寛減2024至25年度首季住宅及非住宅物業差餉，以每戶500元為上限，較去年度的1000元減半；寬減2024至25年度百分之百的薪俸稅和個人入息課稅，上限1500元，較去年度的3000元減半。 其實，這些安排都在預料之中，也合乎情理。2020年疫情爆發後，特區政府陸續出台了許多派糖措施，除了針對大多數市民的消費券具有“普惠”性質之外，對中小企業、特殊群體也有許多“特惠”政策。按理說，這些派糖計劃應該在2023年疫情結束後取消，但本港疫後經濟復蘇不及預期，因而，又延長了一些時日。 應該看到，香港現在經濟整體上好轉了，樓市企穩，股市大漲，旅遊市場回暖，本地消費漸漸接近疫情前的水平，投資者也重拾信心，來港投資興業的企業日漸增多。在這種背景下，取消派糖計劃本在情理之中，但預算案沒有一步到位，而是採取“減甜”策略，這恰恰體現出財爺的“手藝”。 從心理學的角度分析，救急必須快，若“慢半拍”容易引發民怨；取消惠民措施則須慢，因為受惠的群體已習慣了“甜頭”，突然取消，也容易引發民怨。預算案採取“甜度減半”的策略，恰到好處！ 公務員“凍薪”，拿捏到位 在財政預算案公眾咨詢階段，人們熱議“公務員是否減薪？”話題，筆者也曾撰文，提出“破財赤不能僅靠公務員減薪”的觀點。 今年的財政預算案提出“凍薪”方案。在2025至26年度，所有行政、立法、司法機關及區議會全體人員一致“凍薪”，包括：行政長官及政治委任官員；行政會議非官守議員；全體公務員；立法會主席和所有議員，以及秘書處人員；終審法院首席法官、各級法院法官和司法機構人員；以及區議會議員。 “凍薪”相比“減薪”更合乎情理。理由有二：其一，眼下香港財政吃緊，需要過緊日子，公務人員“凍薪”，與市民同甘共苦，體現了公僕的姿態；其二，財政吃緊的原因，並非公務人員工作不努力造成的，而是諸多客觀原因造成的，與前些年相比，香港公務人員付出的努力更多，比以往更辛苦，若貿然“減薪”，則會打擊士氣。 預算案還提出，2025至26年度節省政府經常開支的幅度將由原來1%增加至2%，並延續兩年至2027至28年度，連同2024至25年度1%的減幅，累計的削減幅度為7%；公務員編制在2026至27及2027至28年度每年分別減2%，預計至2027年4月1日，在本屆政府任期內將削減約10000個職位。 “凍薪”“減員”，雙管齊下嚴控政府開支，把這些措施放在“打造有為政府”的背景下看，的確有難度。 財政預算案公佈後，公務員事務局局長楊何蓓茵當即與公務員中央評議會和公務員團體代表會面，進行溝通交流。並向全體公務員發信表示：“我相信同事會理解整套財政整合計劃對香港的發展是必須的”。她鼓勵同事“在過去努力的基礎上，現時是部門更深層次檢討工作流程和方法，更大刀闊斧應用科技在工作上的機會。我有信心公務員團隊會擁抱這機會，以較小的團隊實現更高的效能、更大的產出”。 許多公務員表示，理解是次“凍薪”和削減編制的決定，支持政府改革工作模式、應用科技的方向。由此可見，預算案提出的“凍薪”及削減編制，拿捏到位，既有利於壓縮政府開支，又在公務員可接受的範圍。 增收多元，分散壓力 預算案提出實現財政平衡，以節流為主，開源為輔。同時提出，增收體現“用者自付”和“能者多付”的原則。 秉持以上原則，預算案已經明確的收費項目和標準包括：由2025至26年度第三季起，將飛機乘客離境稅由現時每位乘客120元增加至200元；由即日起，各項人才及資本投資者入境計劃將收取申請費600元，並把簽證費按逗留期限長短上調至600元或1300元，向年度總收入7.5億歐元或以上的大型跨國企業集團，實施15%的全球最低稅和徵收香港最低補足稅。預算案已明確收費項目、還未明確收費標準的包括：檢視並調整各政府隧道及主幹道的收費；研究向由陸路邊境管制站離境的私家車徵收邊境建設費。 從這些項目可以看出，徵收的對象比較分散，針對的是不同群體，這樣減輕了壓力，對普通市民影響甚微，對中低收入群體基本沒有影響。“千鈞重擔”由眾人分擔、由“能者”分擔，則可輕鬆起步前行。特區政府官員深諳這個道理。 十三屆全國政協副主席、中央港澳辦主任、國務院港澳辦主任夏寶龍今年2月7日至10日在粵港澳大灣區調研時表示，希望香港“以變促新”“以變促興”，打破桎梏發展的條條框框，以改革創新實現更好發展。 這份財政預算案整體上體現了積極應變、改革創新的特點；同時，在平衡各方利益上，拿捏好了收入與支出的分寸，把握好了改革與穩定、整體和局部、眼前與長遠的關係，吸納了社會各界和市民的智慧，操作性較強，值得點贊！ （本文作者爲全國政協港澳台僑委員會副主任，香港新時代發展智庫主席，暨南大學“一國兩制”與基本法研究院副院長、客座教授） （本文為作者觀點，不代表本媒體立場） 【編輯：梁嘉軒】
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